Paola mi manda la foto di un suo acquisto che ha assunto una forma allungata ed un colore tenue chiedendomi di cosa si tratta.

La mia risposta:

Ciao Paola, grazie di avermi scritto. Ho visto la foto e si tratta di una Echinopsis subdenudata molto allungata e filata perché sta faticando a trovare la luce necessaria alla sua crescita. La sua forma naturale dovrebbe essere sferica.

Steli allungati, foglie distanziate e colori spenti sono dovuti infatti, a quello che in botanica, si chiama eziolamento ed è uno dei segnali più evidenti che la tua pianta non sta ricevendo abbastanza luce. 

L'eziolamento è una risposta fisiologica delle piante alla carenza di luce. Quando non ricevono abbastanza sole, le piante grasse iniziano ad allungarsi in modo innaturale nel tentativo di raggiungere una fonte luminosa. Questo processo è regolato da fitormoni chiamati auxine, che stimolano la crescita verticale quando la luce è insufficiente.

Anche se le piante grasse sono spesso considerate facili da coltivare in casa, hanno bisogno di molta luce solare diretta per mantenere la loro forma compatta e il colore vivace. In inverno o in ambienti poco illuminati, il rischio di eziolamento aumenta notevolmente. Ma attenzione a portarle subito sotto il sole, soprattutto in estate, perchè vanno abituate, un po come la nostra pelle, gradualmente, soprattutto se son piantine piccole e/o ad epidermide nuda.

Ti elenco cosa si può fare per prevenire l'eziolamento se coltivi dentro casa:

Esposizione alla luce: posiziona le piante vicino a finestre ben esposte, preferibilmente a sud. Se necessario, usa lampade grow light.

Gestione dell'acqua: evita di annaffiare troppo durante i mesi bui. L'acqua stimola la crescita, ma senza luce adeguata porta all'eziolamento.

Riposo stagionale: considera sempre che durante l'inverno, ma anche in piena estate (luglio/agosto) le piante vanno in una sorta di letargo (riposo vegetativo) e in questi periodi vanno dimenticate, quindi sospendi le irrigazioni.

Ritornando alla tua Echinopsis, sarà ostico farle riprendere la sua forma normale, una soluzione drastica sarebbe quella di cimarla, cioè tagliare la sommità per farla pollonare, ma se non vuoi agire così puoi comunque provare ad esporla gradualmente a luce più forte. La posizione ideale sarebbe comunque all'aperto, possibilmente sotto una tettoia riparata dalle intemperie in inverno.

Spero di esserti stato d'aiuto. Buona coltivazione!