Famiglia : Cactacee

Genere: Opuntia

Specie: guerrana

Nome scientifico : Opuntia guerrana Griffiths, Rep. (Annual) Missouri Bot. Gard. 19: 266 (1908).

Etimologia: Il nome del genere Opuntia deriva da Opus, una città dell’antica Grecia (ripresa da autori classici) ed è stato adottato in botanica da Philip Miller; l’elemento specifico guerrana è probabilmente formatosi come aggettivo geografico riferito a Guerrero (messicano) o a nomi vernacolari locali associati alla pianta. 

Sinonimia : Opuntia robusta var. guerrana (Griffiths) Sánchez-Mej., Cact. Suc. Mex. 17: 119 (1972).

Nomi comuni: piatto da cena

Origine : Specie originaria del Messico centrale/centro-orientale; segnalazioni e raccolte storiche includono stati come Hidalgo, San Luis Potosí e talvolta aree correlate del Messico nord-centrale; esistono popolazioni e segnalazioni correlate a forme/varietà nella regione del Guerrero e aree limitrofe. Predilige ambienti semi-aridi e xerici tipici delle Opuntia del Plateau messicano.

Descrizione: E' una delle circa 360 specie del genere Opuntia, uno dei più numerosi tra le Cactacee. Pianta arbustiva a pale (cladodi) appiattite, spesso molto tondeggianti (pale “a disco” o quasi orbicolari). Colore dei cladodi blu-verde ceroso in molte piante coltivate. Pale adulte possono raggiungere diametri considerevoli (campionature e cataloghi riportano pale singole anche nell’ordine di decine di centimetri; per es. descrizioni commerciali indicano pale fino a circa 30–50 cm in individui maturi o in piante selezionate). Spine presenti, spesso bianche; come per molte Opuntia sono possibili anche glochidi (piccole setole) nelle areole. Fiori vistosi, di colore giallo, ampi (dimensione dei fiori nelle Opuntia robuste riportata in letteratura intorno a 50–80 mm di diametro). Frutti generalmente rossi/violacei o variabili nella tonalità a maturità. Fioritura primaverile-estiva. I fiori sono generalmente visitati da api e altri impollinatori. 

Coltivazione: molto Facile , cresce bene nel nostro clima mediterraneo in piena terra, alle nostre latitudini molto adatta a giardini rocciosi all'aperto. Ha bisogno di una posizione luminosa, anche in pieno sole. Non richiede terricci specifici ma è bene fornirle terreno ben drenante con il solito mix di terriccio universale, sabbione e inerti in parti uguali. Irrigazioni abbondonati ma diradate dalla primavera a fine estate per poi farla svernare all'asciutto in inverno. Anche se resiste sino a -5°C completamente asciutta è meglio evitare le gelate con umidità prolungata. 

Riproduzione: Facile per seme o talea. Per talea è sufficiente staccare le pale e riporle a radicare in posizione verticale interrate per 1 max 2 cm su un substrato poroso matenuto solo leggermente umido.  

Malattie: è spesso colpita prima delle altre piante dalla cocciniglia. Per questo è bene osservarla sempre con attenzione per potere agire prontamente con un buon anticoccidico.