Parodia laui è una piccola cactacea globosa originaria della Bolivia centrale, apprezzata per la fitta spinosità variabile e per i brillanti fiori rosso-arancio. La specie è considerata una delle più ornamentali del genere Parodia e presenta una notevole variabilità morfologica nelle popolazioni naturali.

Nome scientifico: Parodia laui Brandt

Pubblicazione: Kakt. und andere Sukkulenten 24(10): 244–245, 1973

Famiglia: Cactaceae

Genere: Parodia (ex Notocactus)

Sinonimi:

Notocactus laui (Brandt) A.E.Hoffm.

Eriocactus laui (Brandt) Backeb.

Etimologia:

Il nome specifico laui rende omaggio al botanico e raccoglitore tedesco Alfred Bernhard Lau, celebre per le sue esplorazioni botaniche in America e per la scoperta di numerose specie di cactus sudamericani.

Distribuzione e habitat

La specie è endemica della Bolivia, nella provincia di Campero, dipartimento di Cochabamba. Cresce nei dintorni della strada tra Mizque e Minas Asientos, a circa 2500–2800 metri di altitudine. Vegeta su ripidi pendii rocciosi e substrati di ardesia, spesso presso letti di torrenti stagionali asciutti, in ambienti montani caratterizzati da forte insolazione, notti fredde e precipitazioni concentrate nella stagione estiva.

Descrizione

Pianta generalmente solitaria, talvolta lentamente cespitosa con l’età, di forma globosa o cilindrica corta. Il fusto è verde brillante, depresso-globoso o allungato, fino a circa 7 cm di altezza e 9 cm di diametro.

Le coste, circa 13, sono disposte a spirale e suddivise in tubercoli prominenti. Le areole sono tondeggianti, ricoperte da abbondante lanugine bianca, particolarmente densa presso l’apice infossato.

Le spine marginali sono circa 15–20, sottili, biancastre o brunastre verso la punta, lunghe fino a 15 mm. Le spine centrali sono generalmente 4–6, più robuste, di colore bruno-rossastro o giallo-ruggine, lunghe fino a 25 mm; alcune possono essere uncinate.

I fiori compaiono vicino all’apice e misurano circa 3,5–4 cm di diametro. Il colore varia dall’arancio al rosso salmone fino al rosso intenso. I tepali interni sono lucidi, spesso con striature cremisi. Il tubo fiorale presenta abbondante lanugine biancastra e piccole setole scure.

Il frutto è piccolo, brunastro, asciutto a maturità, ricoperto da lana bianca e setole nere.

I semi sono minuti, neri, opachi, con superficie finemente tubercolata.

Variabilità

Parodia laui è una specie estremamente variabile. In habitat si osservano esemplari globosi, cilindrici o allungati, con spine dal bruno rossastro al giallo dorato e fiori variabili dall’arancio al rosso sangue. Alcune popolazioni mostrano combinazioni costanti di caratteri, ma attualmente non sono riconosciute varietà botaniche ufficiali.

Coltivazione

Specie piuttosto facile da coltivare, adatta anche ai collezionisti meno esperti. Richiede un substrato molto drenante, composto prevalentemente da materiale minerale. Durante il periodo vegetativo necessita di annaffiature moderate e buona ventilazione. Predilige esposizioni molto luminose o pieno sole leggermente filtrato, che favoriscono una crescita compatta e una spinosità intensa.

In inverno deve essere mantenuta asciutta, con temperature preferibilmente comprese tra 5 e 10 °C. Tollera brevi gelate leggere solo se completamente asciutta.

La crescita è relativamente lenta ma regolare. La fioritura avviene generalmente in primavera o all’inizio dell’estate.

Moltiplicazione

La propagazione avviene principalmente per seme. I semi germinano facilmente con temperature comprese tra 20 e 25 °C in ambiente luminoso e umido ma ben ventilato. Le piante adulte possono occasionalmente produrre polloni laterali.

É una specie molto variabile per questo motivo l'identificazione risulta molto difficile. Consiglio l'acquisto solo se completa di numero di campo

Foto da Pinterest