Mi scrive Sara, amica di UnSitoDelCactus:

Buongiorno Sergio,
più che un problema di cactus la mia è una curiosità. Alcune delle mie piante crescono in maniera asimmetrica. Ho provato nel tempo a girarle pensando fosse un problema di esposizione alla luce (le tengo tutte su una scala che riceve pieno sole solo fino a mezzogiorno o poco più), ma non mi sembra di aver ottenuto grandi risultati.
Esiste un modo per farle tornare più equilibrate? Ti allego un paio di foto.

La mia risposta:

Ciao Sara, grazie per la tua mail. Ti tranquillizzo subito: non si tratta di nulla di preoccupante. È un fenomeno abbastanza comune che capita anche ad alcuni esemplari nella mia serra. Nella maggior parte dei casi è semplicemente il risultato della naturale ricerca della luce da parte della pianta. Alcuni generi, come i Notocactus (Parodia), tendono a manifestare questa caratteristica più di altri.

Probabilmente, durante i primi anni di crescita, le tue piante hanno ricevuto più luce da un lato e hanno quindi orientato il loro punto di crescita verso quella direzione. L'apice vegetativo si è leggermente spostato dall'asse centrale e, una volta avvenuto questo, la pianta continua a crescere seguendo quel nuovo orientamento. È un po' come se avesse una sorta di "memoria" della posizione assunta.

Per questo motivo ruotare il vaso una sola volta non basta a correggere la deformazione. Se si vuole ottenere un risultato visibile, la rotazione va fatta con regolarità e i cambiamenti si apprezzano nell'arco di mesi o, più spesso, di anni.

Nel tuo caso ti consiglio di continuare a ruotare le piante di circa un quarto di giro alla volta, sempre nello stesso senso. Può essere utile segnare un riferimento sul vaso per mantenere una rotazione costante. In questo modo l'apice riceverà luce in maniera più uniforme e la nuova crescita tenderà gradualmente a raddrizzarsi.

Evita invece rotazioni brusche di 180 gradi. Un cambiamento improvviso dell'esposizione potrebbe causare scottature nei tessuti che fino a quel momento erano rimasti più in ombra.

Se vuoi accelerare un po' la correzione estetica, soprattutto nel caso della seconda pianta, puoi sfruttare il momento del rinvaso per posizionarla leggermente inclinata dalla parte opposta rispetto alla curvatura. È un piccolo trucco che utilizzo spesso con le specie globulari già sbilanciate: la nuova crescita verticale tende infatti a compensare meglio la vecchia inclinazione.

Detto questo, nella maggior parte dei casi preferisco lasciare che la natura faccia il suo corso. Un cactus perfettamente simmetrico è sicuramente piacevole da vedere, ma la cosa davvero importante è che la pianta sia sana e cresca regolarmente.

A proposito di inclinazioni, esiste una curiosità interessante. In natura non è raro osservare alcuni Echinocactus e Ferocactus crescere leggermente inclinati anche in pieno sole e in ambienti aperti. Ho letto diverse ipotesi secondo cui questa caratteristica potrebbe favorire il deflusso dell'acqua piovana dall'apice riducendo il rischio di ristagni e marciumi. Si tratta però di una spiegazione che, almeno personalmente, non ho mai trovato supportata da studi scientifici conclusivi.

Tienimi aggiornato sui progressi delle tue piante e, se vorrai, mandami qualche foto tra qualche mese: sarà interessante vedere insieme come avranno reagito.

Buona coltivazione! 

Sergio - UnSitoDelCactus